Organisatie:		IAK Verzekeringen
Sector:		Verzekeringen
Plaats:		Eindhoven
Aantal medewerkers:		300
Website:		www.iak.nl

Klik hier voor het document in pdf-formaat.

Profiel
IAK Verzekeringen, een dochterbedrijf van Axa, is een onafhankelijke assurantie-intermediair en bedient naast enkele tienduizenden particulieren vooral zakelijke klanten. Het in 1928 opgerichte bedrijf treedt op als gevolmachtigde van grote verzekeringsmaatschappijen en levert een compleet dienstenpakket dat onder meer schade- en zorgverzekeringen, pensioenen en hypotheken omvat. IAK is binnen de Axa groep veruit de grootste assurantiebemiddelaar van Nederland.

De vraag
De klantcontacten bij IAK lopen voor negentig procent telefonisch. Daarbij zitten de medewerkers van IAK aan het computerscherm, waarop ze de klant- en polisdossiers kunnen raadplegen en direct nieuwe gegevens kunnen invoeren. Die werkwijze vergt hoog-beschikbare en betrouwbare datacommunicatie, met snelle responstijden. Toen IAK in 1999 een nieuw netwerk implementeerde, werd met het oog op bandbreedte gekozen voor een ontwerp met een centrale chassisswitch en lokale printswitches. En vooruitlopend op toekomstige bandbreedte-eisen werd een hoogwaardige Cat-7 bekabelingsinfrastructuur gelegd. De netwerkperformance was uitstekend, maar probleem was wel dat de leverancier van de centrale switch in Nederland slechts beperkte, indirecte ondersteuning bood. In de praktijk leidde dat bij storingen tot onacceptabele downtime, ofwel productieverlies en beschadiging van het bedrijfsimago.

IAK besloot de bestaande apparatuur versneld af te schrijven en oriënteerde zich op een vervangende oplossing, dit keer met voorkeur voor een “grote naam”. Huisleverancier Axians ontwierp op suggestie van IAK een nieuw netwerk op basis van losse switches, en van een grote naam. Dit zou minder downtime-risico opleveren en meer flexibiliteit. Het voorstel zag er prima uit, maar budgettair bleek het onhaalbaar. Goede raad bleek nu eens niet duur, want 3Com bleek de voorgestelde netwerktopologie met losse switches wel voor een acceptabel bedrag in te kunnen vullen, compleet met een redundante netwerkkern voor maximale bedrijfszekerheid.

De oplossing
Na kort overleg met specialisten van 3Com koos IAK voor een volledig nieuw netwerk van 3Com, opgebouwd uit twee XRN-gekoppelde 4050-switches, drie Switch 4924-systemen voor de servers, en stacks met Switch 4400-systemen voor connectiviteit naar de desktops. Voor pro-actief beheer werd 3Com Network Supervisor Advanced Package gekozen.

De producten

• 3Com SuperStack 3 Switch 4050 (2x), met XRN
• 3Com SuperStack 3 Switch 4924 (3x)
• 3Com SuperStack 3 Switch 4400 (28x)
• 3Com Network Supervisor Advanced Package

Het resultaat
Na een vrijwel vlekkloos verlopen installatie draait het netwerk tot volle tevredenheid. “Het was wel een ommezwaai in denken van een zwaar chassis naar een gedistribueerde switching-architectuur,” vertelt Ad van den Berk, Technisch Projectleider bij IAK Verzekeringen, “maar in de nieuwe situatie hebben de gebruikers ruim voldoende bandbreedte. En de beschikbaarheid is uitstekend.” De operationele continuïteit is gegarandeerd dankzij de twee Switch 4050 coresystemen, die via XRN zijn gekoppeld. Bovendien zijn alle stacks met 4400-switches via trunking op beide coreswitches aangesloten. Van de drie Switch 4924’s is er één als spare geïnstalleerd, zodat de servers bij uitval van een switch altijd bereikbaar blijven. Voor extra zekerheid zijn er UPS-systemen aan de switches gekoppeld, zodat er bij een stroomstoring geen gegevens verloren gaan. Ad van den Berk stelt vast dat het de moeite waard is geweest om de geboden oplossingen kritisch te bekijken. “Je denkt op zeker te spelen door een voorkeur voor de grootste leverancier uit te spreken, en veel resellers spelen daar bij voorbaat op in. Maar eigenlijk is dat lui denken. 3Com wordt zeker net zo breed ondersteund en als je naar functionaliteit, specificaties en betrouwbaarheid kijkt, zijn die uitstekend in orde. Bovendien bleek 3Com veel concurrerender geprijsd, terwijl we ook nog eens een inruilkorting kregen op onze oude apparatuur.”

Met de Cat-7 bekabeling kan IAK nog jaren vooruit en men denkt inmiddels al aan toepassingen als video. Maar er zijn ook nog andere zaken te regelen, zoals geleidelijke servermigratie naar een Microsoft-omgeving en verdere verkenning van de mogelijkheden van de 3Com Network Supervisor beheersoftware. “Ik heb van 3Com een prima praktijkgerichte basiscursus gehad, maar er zitten nog zoveel interessante functies in de Advanced Package-versie, dat ik me daar zeker nog in ga verdiepen.”