Zeister scholen kiezen voor 3Com 11Mbps Wireless LAN's
De populariteit van draadloze netwerken neemt snel toe, niet alleen binnen zakelijke werkomgevingen, maar ook in sectoren als overheid en onderwijs. Gunstige aanschafprijzen, lage installatiekosten, hoge betrouwbaarheid en vooral flexibele inzetbaarheid doen een snel groeiende groep gebruikers besluiten tot aanschaf van deze relatief nieuwe technologie. Zo ook de Stichting Katholiek Onderwijs Zeist (SKO Zeist), die haar zeven bassischolen van 3Com 11Mbps Wireless LAN Access Points en PC-cards gaat voorzien.

Verrassende perspectieven
SKO Zeist omvat zeven basisscholen die samen 1500 leerlingen tellen, verdeeld over tien gebouwen. In het kader van de modernisering van de IT-voorzieningen en gestimuleerd door subsidiegelden van het ministerie van onderwijs, besloot SKO Zeist de scholen te gaan voorzien van lokale netwerken, zodat informatie sneller en effectiever kan worden uitgewisseld en ook internetten aanzienlijk sneller en eenvoudiger wordt. Aanvankelijk dacht men aan een traditioneel bekabeld netwerk, maar een suggestie van een doordenkende onafhankelijke adviseur om draadloze technologie toe te passen opende verrassende nieuwe perspectieven.

Flexibiliteit
"Draadloze technologie beidt ongekende flexibiliteit, en dat is precies wat we in onze lesomgeving nodig hebben," vertelt Nico Lamphen, directeur van SKO Zeist. "De PC-behoefte verandert nogal eens als gevolg van wisselende klasgroottes en speciale projecten. Het is dan ideaal dat je geen rekening hoeft te houden met de aansluitpunten van je netwerk, maar snel PC's kunt bijplaatsen. Bovendien hoeven we nu geen kosten en tijd vrij te maken voor installatie en onderhoud van bekabeling."

Volwaardige Ethernet-networking
Centraal in de nieuwe netwerkopzet van de scholen staan tien 3Com 11Mbps Wireless LAN Access Points, ofwel toegangsstations (een voor elk gebouw), die elk tot 63 gelijktijdige verbindingen ondersteunen. De desktop-PC's in de lokalen zijn uitgerust met 11Mbps Wireless LAN PC-cards, die miniscule transceivers (zender-ontvangers) bevatten. Deze netwerkinfrastructuur biedt volwaardige Ethernet-networking, met snelheden van 11 Mbps, ruim voldoende voor de educatieve en administratieve applicaties die de scholen draaien en voor snelle internettoegang. De systemen communiceren op een frequentie van 2,4 gigahertz, een golflengte die wereldwijd voor deze technologie is gereserveerd. Mede hierdoor reikt de dekking tot honderd meter vanaf het toegangsstation.

Eenvoudig uitbreidbaar
In eerste instantie worden er 134 PC's met 3Com 11Mbps Wireless LAN PC Cards uitgerust - twee in elk van de ongeveer zestig leslokalen, de overige voor het administratief personeel. "Uitbreiden kan snel, eenvoudig en voordelig," aldus Nico Lamphen. "De toegangsstations hebben voldoende capaciteit voor honderden extra PC's, dus het is alleen een kwestie van extra PC-cards. Bovendien is de technologie van 3Com gebaseerd op open standaarden, zodat we altijd kunnen koppelen met systemen van andere leveranciers of desgewenst met vaste netwerken."